La iniciativa Ciencia sin Límites, que desarrolla la Universidad Católica del Maule con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Ministerio de Educación, impulsa clubes STEM, formación docente y mentorías con científicas para reducir estereotipos de género y fomentar trayectorias científicas en estudiantes de enseñanza media.
Con el objetivo de contribuir a la reducción de las brechas de género en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), la Universidad Católica del Maule (UCM) comenzará la implementación del programa Ciencia sin Límites, iniciativa que busca fortalecer el interés, la autoconfianza y el sentido de pertenencia de niñas y jóvenes en estas disciplinas.
Sobre la problemática, la académica de la Facultad de Ciencias Básicas de la UCM y directora del proyecto, Dra. Carolina Martínez, explicó que “las brechas de género en ciencias no responden a diferencias de capacidades, sino a desigualdades en las oportunidades, expectativas y experiencias educativas que viven niñas y jóvenes desde edades tempranas. Por eso es fundamental intervenir de manera intencionada y temprana, generando espacios donde puedan reconocerse como capaces de hacer ciencia”.
El programa, que será desarrollado inicialmente en cuatro regiones del país, es una iniciativa orientada a disminuir el impacto de los estereotipos de género en el aprendizaje y la participación de estudiantes en áreas científicas y tecnológicas, un desafío que persiste a nivel nacional. En Chile, estas brechas se expresan, por ejemplo, en la menor presencia de mujeres en carreras STEM, especialmente en ingeniería y tecnología, así como en trayectorias académicas menos sostenidas en el tiempo.
Frente a este escenario, el proyecto impulsado por la UCM busca generar experiencias educativas transformadoras tanto para estudiantes como para docentes. Entre sus principales acciones se contempla la implementación de clubes STEM para estudiantes, talleres de formación para docentes y encuentros con científicas, instancias que permitirán fortalecer la confianza de las jóvenes en sus capacidades, ampliar sus referentes y promover una participación más equitativa en estas áreas del conocimiento.
En este sentido, la Dra. Martínez agregó que “esperamos que estas experiencias contribuyan a que más niñas y jóvenes se proyecten en trayectorias científicas y tecnológicas, no como una opción excepcional, sino como una posibilidad real y legítima dentro de sus proyectos de vida”.
Problemáticas reales del territorio
La iniciativa contempla el trabajo con establecimientos educacionales de la región del Maule, donde las estudiantes participarán en el desarrollo de proyectos sociocientíficos vinculados a problemáticas reales del territorio, acompañadas por investigadoras y monitoras que orientarán el proceso formativo. Esta experiencia busca que las jóvenes vivan de manera directa el quehacer científico, conectando la ciencia con su entorno y reforzando su identidad y motivación hacia carreras STEM.
Asimismo, el programa incorpora instancias de formación y reflexión pedagógica con docentes y equipos directivos, orientadas a identificar y transformar prácticas educativas que, de manera muchas veces implícita, pueden reproducir estereotipos de género en la enseñanza de las ciencias. De esta forma, se busca generar cambios sostenibles en las comunidades educativas, avanzando hacia una educación más inclusiva y equitativa.
Finalmente, desde el Observatorio ADA-UCM, mediante su directora, la profesora Dra. Mary Carmen Jarur, extendieron una invitación a las comunidades educativas de la región a sumarse a la iniciativa.
“Ciencia sin Límites es un programa que se construye en colaboración con las escuelas y liceos. Invitamos a docentes, equipos directivos y estudiantes a participar activamente, porque avanzar hacia una ciencia más equitativa es una tarea colectiva”, concluyó la académica.
En esta misma línea, la Universidad Católica del Maule impulsa diversas iniciativas para fortalecer la educación STEM en la región, entre ellas el proyecto MauleSTEM, el trabajo formativo de las Facultades de Ciencias Básicas y de Ciencias de la Ingeniería para integrar este enfoque en el currículo universitario, y programas como la academia Virtuosas, orientada a incentivar vocaciones científicas en estudiantes de enseñanza media. Estas acciones se complementan con oportunidades de investigación, innovación y espacios de reflexión sobre la participación de las mujeres en áreas STEM.