El acceso al empleo sigue siendo el principal desafío para el Maule, especialmente para las mujeres. Según el Termómetro Laboral del Observatorio Laboral del Maule,
correspondiente al trimestre móvil abril-junio de 2026, se registra un aumento de la
desocupación y una disminución de la ocupación en la región. Además se desprenden
oportunidades de recuperación en sectores de servicios y una mejora sostenida de los
ingresos reales de quienes cuentan con un empleo formal.
El mercado laboral de la Región del Maule continúa enfrentando importantes
desafíos durante el trimestre móvil abril-junio de 2026. Así lo revela la última edición del Termómetro Laboral (TL), elaborado por el Observatorio Laboral del Maule (OLM), iniciativa ejecutada por la Universidad Católica del Maule y financiada por la Subsecretaría del Trabajo.
El informe evidencia una disminución anual de 0,4% en el número de personas ocupadas, mientras que la tasa de desocupación regional alcanzó el 10,4%, aumentando 2,3 puntos porcentuales respecto del mismo período del año anterior. En paralelo, la tasa de ocupación descendió hasta el 51,6%, reflejando un escenario que continúa siendo desafiante para quienes buscan incorporarse al mercado laboral.
Uno de los aspectos que genera mayor preocupación corresponde a la situación de las
mujeres. La tasa de desocupación femenina llegó al 12%, superando el 9,2% registrado por los hombres. Asimismo, la participación laboral de las mujeres en el Maule alcanzó un 47,8%, manteniendo una brecha superior a 20 puntos porcentuales respecto de los
hombres, cuya participación llegó al 68%, situación que evidencia las persistentes
dificultades que enfrentan las mujeres para acceder a un empleo.
Sobre estas cifras, la directora del Observatorio Laboral del Maule, Irma Carrasco, explicó que parte de la disminución del empleo responde a factores propios de la conocida estacionalidad productiva de la región eminentemente agrícola.
«La Región del Maule mantiene una fuerte dependencia de las actividades agrícolas, por lo que en esta parte del año observamos un comportamiento esperable asociado al término de las principales faenas de cosecha. Esta estacionalidad explica buena parte de la disminución del empleo agrícola registrada en el período”, explicó.
Sin embargo, continuó la directora del OLM, “nos preocupa especialmente que las mujeres continúen enfrentando mayores barreras para acceder al mercado laboral, lo que nos desafía a seguir impulsando políticas que favorezcan su inserción y permanencia en empleos de calidad. Miramos con optimismo los próximos meses, considerando que la recuperación de sectores de servicios y las medidas de reactivación económica podrían contribuir gradualmente a mejorar las oportunidades laborales hacia fines de este año”, sostuvo.
Agricultura y servicios
Efectivamente, al ver las cifras se puede apreciar que mientras la agricultura continúa
perdiendo puestos de trabajo, los sectores vinculados a servicios mantienen una trayectoria positiva. Precisamente, el informe muestra que los sectores de Actividades de servicios administrativos y de apoyo, Salud y Transporte y almacenamiento continúan liderando la creación de empleo en la región, pero no logran compensar la baja en agricultura -una caída anual del 17% de personas ocupadas-. Asimismo, el grupo ocupacional de profesionales, científicos e intelectuales presentó el mayor crecimiento anual, con un aumento cercano al 17%, lo que da cuenta de la necesidad por contar con personas altamente especializadas.
Si bien el TL muestra que aumentaron las remuneraciones reales por hora en un 7,3% -por sobre la variación del IPC (3,9%)- y que el ingreso promedio regional alcanzó los $731.831 que significa un 7,9% más respecto que en el 2025, el informe también da cuenta que persisten importantes brechas salariales entre hombres y mujeres.
Respecto de las perspectivas para los próximos meses, el seremi del Trabajo y Previsión Social del Maule, Ervin Castillo, destacó las herramientas que actualmente impulsa el Gobierno para fortalecer la inversión y la generación de empleo formal.
«Como Gobierno estamos desplegando distintos instrumentos para apoyar la creación de empleo y fortalecer la actividad económica regional. Hacemos un llamado al sector privado a aprovechar los programas de apoyo a la contratación, capacitación e inversión que hoy
están disponibles, porque la colaboración público-privada será clave para dinamizar el
mercado laboral. Además, valoramos la aprobación de la Ley de Reconstrucción Nacional, la cual estamos convencidos permitirá acelerar la recuperación del empleo, el dinamismo económico y la competitividad del país, abriendo nuevas oportunidades de empleo formal y de calidad durante los próximos meses», expresó.
El Termómetro Laboral también muestra que la Región del Maule mantiene una tasa de
informalidad de 31,1%, superior al promedio nacional (27%), consolidándose como uno de los desafíos estructurales para el mercado laboral regional. En este contexto, desde el Observatorio Laboral del Maule reiteraron la importancia de monitorear permanentemente el escenario para aportar al diseño de políticas públicas que atiendan las necesidades reales del territorio y con ello favorecer la recuperación del empleo.